Les Compagnies franches de la Marine du Canada

Des officiers canadiens

L'élite militaire canadienne est née

D'ores et déjà, une sorte d'élite militaire canadienne est en train de se former, si l'on considère qu'en 1683 tous les officiers étaient français ; que, dès 1690, environ le quart d'entre eux sont nés au Canada ; puis, la moitié dans les années 1720, et enfin les trois quarts au début des années 1750. De plus, les officiers nés en France s'établissent habituellement dans la colonie et viennent renforcer ce groupe social.

La naissance n'est toutefois qu'un critère imparfait pour juger de la « canadianisation » du corps des officiers. Faut-il en effet considérer comme des étrangers les officiers français qui viennent au Canada, prennent souche, fondent leur famille et adoptent les coutumes du pays où, après avoir passé leur vie, ils seront finalement ensevelis ? Cela semble illogique puisque ce sont en grande partie leurs fils, nés dans la colonie, qui nourrissent les statistiques des « Français » par rapport aux « Canadiens ». Enfin, la « canadianisation » des officiers français se fera d'une autre manière encore car, dès la fin du XVIle siècle, il devient évident qu'ils assimilent très bien, à mesure que leurs années de service passent, l'art de la guerre telle que menée au Canada. En réalité, on peut avancer que le corps des officiers est presque entièrement canadien dans son essence, sinon par naissance, dans les années 1720.