La vie quotidienne des soldats et des officiers

Les soldats

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Le casernement

Les soldats britanniques en garnison au Canada logent pour la plupart dans des casernes. À Québec, par exemple, après la Conquête, on transforme le collège des Jésuites en caserne d'infanterie, tandis que l'artillerie et le Génie emménagent dans les « Nouvelles casernes » des Français, qui deviennent, au fil des années, le Parc de l'Artillerie. Craignant que les soldats ne soient encouragés à déserter et que leur discipline ne se relâche s'ils logent chez les habitants, les autorités britanniques évitent le plus possible de recourir à cette pratique, plus coutumière sous le Régime français. D'ailleurs, elle compromet généralement les bonnes relations avec la population, tant d'origines françaises - dont l'accueil aurait été certainement glacial -, que d'origines anglaises - depuis toujours farouchement opposée au cantonnement des soldats chez les civils. C'est pourquoi, dès que le Canada passe à la Grande-Bretagne, le gouverneur Murray déclare que le casernement est la seule façon « d'assurer la discipline et le maintien des troupes 74 ».

Les soldats britanniques au Canada vivent donc en vase clos. Ils forment un genre de société en soi car leur casernement diffère de celui des Français sur un point majeur : les femmes et les enfants des militaires sont admis, bien qu'en nombre restreint.