La vie quotidienne des soldats et des officiers

Les soldats

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Au régiment

Aussitôt engagées, les recrues sont rassemblées au dépôt du régiment et soumises à un examen médical auquel il leur est impossible d'échouer, à moins d'être gravement mal en point, puis chacune se voit assigner une place dans la caserne. Habillé et équipé, le nouveau soldat commence immédiatement l'apprentissage de la marche et du maniement du fusil. Son engagement formel a lieu peu après, devant un magistrat qui l'avise de ses obligations dans l'armée selon la loi. Il reçoit alors sa prime d'engagement, qui disparaît instantanément, car, selon la coutume, il doit « payer la traite » à ses nouveaux camarades. Il s'aperçoit ensuite assez rapidement qu'il doit se procurer, à ses frais, divers petits objets et défrayer le coût de menus services, comme, par exemple, la lessive. Il ne tarde pas non plus à découvrir que dans l'armée il n'y a que deux grandeurs d'uniforme, de taille trop grande ou trop petite, de sorte qu'il doit également acheter les services du soldat-tailleur de la compagnie, le seul apte à faire les ajustements adéquats.